Сборная России начала подготовку к стыковым матчам против Словении еще во вторник. По обыкновению команда разместилась в гостинице "Марриотт Гранд-Отель", а тренировочные занятия проводила в Лужниках, где в субботу и состоится первый поединок. Такого ажиотажа, который царил перед матчем с Германией, в случае со Словенией не наблюдалось. Может быть, это даже и к лучшему - излишнее внимание со стороны общественности и прессы только отвлекает тренерский штаб от спокойной подготовки. Вспоминается, как Хиддинк отреагировал на просьбу об очередном интервью, уходя с поля после тренировки сборной в октябре: "Поймите правильно, не могу же я каждый день отвечать на вопросы!".
После жеребьевки в Цюрихе большинство специалистов, игроков сборной и болельщиков сошлись во мнении, что нам повезло с соперником. К тому же, оптимистические настроения усиливал тот факт, что нам удалось избежать попадания на Украину. Действительно, могли бы "попасть", учитывая потенциальный политический антураж, силу команды и историю противостояния 1999 года. Итак, что мы знаем о нашем сопернике? По сути дела не очень-то и много.
Обращаясь к статистике, можно увидеть, что со словенцами мы сыграли всего два официальных матча. В отборочной группе к ЧМ-2002 Россия сыграла дома вничью, а на выезде потерпела досадное поражение со счетом 1:2. В своей отборочной группе наши соперники заняли второе место, опередив Чехию и Польшу и пропустив всего 4 мяча за весь цикл. Это второй результат в европейской зоне после Голландии, которая пропустила и того меньше - всего два мяча.
В сборной Словении собраны неплохие футболисты и двоих мы знаем хорошо - это игроки РФПЛ Радосавлевич и Илич. Особые надежды в стране возлагают на форварда "Кёльна" Новаковича. Высокорослый нападающий забивает мячи и в Бундеслиге и в своей сборной. В целом команда состоит из футболистов, выступающих в ведущих европейских чемпионатах: Италии, Германии, Франции, Голландии. Этот факт ровным счетом ни о чем не говорит, потому что большинство игроков являются запасными в своих клубах, но заставляет, как минимум, уважительно к ним относиться. Много ли у нас было футболистов, выступающих в Европе, еще зимой этого года?
В последнее время часто идут разговоры об устоявшемся уважительном отношении к нашей национальной команде. Об этом достаточно много говорил и Хиддинк перед ключевым матчем с немцами, и с ним трудно было не согласиться. Но, уважение - вещь непостоянная, его нужно всегда подпитывать стабильно высоким классом игры. Был ли он таковым в матчах, допустим, против Лихтенштейна и Азербайджана? Именно в таких поединках и должен подтверждаться статус команды, несмотря на не всегда должную мотивацию. Конечно же, с мотивацией в субботу должно быть все в порядке, но периодические игровые спады сборной настораживают.
В преддверии первого матча голландцу предстоит решить непростые кадровые задачи. Кто из игроков, выступающих в ЧР, находится в лучшей функциональной готовности? В каком психологическом состоянии находятся имеющие мало игровой практики футболисты Жирков и Павлюченко? С нападением и полузащитой глобальных проблем у Хиддинка не должно возникнуть - благо, выбор игроков существует, а вот с защитой куда сложнее. Кто более достоин, занять место левого защитника: Жирков, Янбаев, а может быть Билялетдинов? Актуальность последнего вопроса возрастает, если вспомнить о том, как блекло смотрелся Жирков в игре с Германией. Не хочется, чтобы Россия, которой кровь из носу нужно забивать, играла бы без одного фланга.
Искусственный газон Лужников вряд ли можно отнести к нашим преимуществам. Да, многим российским игрокам играть на нем привычно и многие футболисты сходятся во мнении, что в игровых условиях он требует 15-20 минут привыкания. Не стоит забывать, однако, что нагрузки на синтетике выше, чем на натуральной траве. Выше также и опасность получить травму. Вывод: хотелось бы обойтись без повреждений, так как на восстановление перед вторым матчем будет минимум времени.
Со слов Хиддинка Словения сегодня выглядит хорошо организованной командой, которая грамотно играет в обороне и быстро переходит в контратаки. Учитывая такие характеристики, нашему штабу предстоит очень аккуратно подобрать тактику к предстоящей игре. При сумасшедшей поддержке трибун, вполне возможно, россияне сделают ставку на быстрый гол. Если это не получится, то придется планомерно раскачивать соперника и следить за тем, чтобы не пропустить результативную контратаку.
Наверное, было бы лучше сыграть первый матч на выезде, но у нас нет иного выбора: для того, чтобы чувствовать себя комфортно в Мариборе, России необходимо выигрывать в Москве. Ответный матч состоится 18 ноября.
Сборная России начала подготовку к стыковым матчам против Словении еще во вторник. По обыкновению команда разместилась в гостинице "Марриотт Гранд-Отель", а тренировочные занятия проводила в Лужниках, где в субботу и состоится первый поединок. Такого ажиотажа, который царил перед матчем с Германией, в случае со Словенией не наблюдалось. Может быть, это даже и к лучшему - излишнее внимание со стороны общественности и прессы только отвлекает тренерский штаб от спокойной подготовки. Вспоминается, как Хиддинк отреагировал на просьбу об очередном интервью, уходя с поля после тренировки сборной в октябре: "Поймите правильно, не могу же я каждый день отвечать на вопросы!". 
